Шум (или даже истерия) в некоторых российских кругах в отношении личности и деятельности Гарегина Тер-Арутюняна (Нжде) не утихает. В этой стране даже начали сбор подписей с целью потребовать от властей Армении снести памятник Нжде.
В статье Александра Перенджиева «Пресечь героизацию фашизма на постсоветском пространстве» ( под которым и подписываются граждане) в частности отмечается, что «В 2016 году в Армении был открыт памятник фашисту Гарегину Нжде». По его словам, Дашнакский лидер Нжде во Время Великой Отечественной Войны обратился к нацистскому министру восточных оккупированных территорий Альфреду Розенбергу для превращения советской Армении в германскую колонию, заявляя: «Кто погибает за Германию, тот погибает за Армению». Далее автор статьи говорит о связи Нжде с рейхсфюрером СС Гиммлером. Автор даже утверждает, что Нжде руководил Армянским легионом СС, который уничтожил более 20 тыс. в основном мирных жителей.
Возможно, естественно, что петицию против фашизма и героизации убивших тысячи людей подписывают сотни тысяч людей. Попытаемся выяснить, насколько правдивы сведения о связи Нжде с Армянским легионом.
Не СС, а Вермахт
Для начала отметим, что армянский легион был частью Вермахта, а не СС, как утверждает автор статьи. То есть, Армянский легион входил в состав вооруженных сил Германии, а не военизированного крыла фашистской партии СС (или Вафен-СС ).
Во время войны большинство преступлений против человечества совершались именно СС, а не Вермахтом. В отличие от СС, Вермахт не был признан Нюренбергским трибуналом преступной организацией. Если членство в СС было квалифицировано как преступление, то этого не произошло по части Вермахта. Не пытаясь оправдать преступления, совершенные Вермахтом, отметим, что Комиссия ООН по правам человека зафиксировала героизацию офицеров СС и строительство их памятников, но этого же не произошло по части Вермахта.
Турецкий фактор
Мало кому известно, что главной причиной создания Армянского легиона Вермахта было ослабление турецкой угрозы. В 1939 году одним из условий заключения альянса с Третьим рейхом Турции становится вопрос армян. Зная, что нацисты уже проводят политику истребления евреев, они требуют, чтобы то же самое происходило и с армянами, поскольку, согласно их аргументу, армяне также имеют еврейское происхождение. В вопрос вмешивается Бенито Муссолини, который приглашает в Италию ряд арменологов, которые пишут «Армяне — ариане», пытаясь поднять репутацию армян в глазах фашистских властей. Тот же принцип был выдвинут в Германии Арташесом Абегяном, который в деле спасения армян сотрудничал с Гарегином Нжде и Драстаматом Канаяном.
В конце 1941 года по приказу Гитлера в составе Вермахта один за другим формируются российский, украинский и белорусский легионы. Начал и возглавил организацию и формирование Армянского легиона Дро (Драстамат Канаян). В этом деле его поддержал Розенберг. Дро лично обходил лагеря военнопленных и отбирал легионеров. По словам лидеров легиона, легион был сформирован в особенности для того, чтобы при возможных вариантах развития отправился на Кавказский фронт и спас армян от перспективы окончательной резни турками.
Гарегин Нжде, однако, отказался участвовать в финальной стадии формирования Армянского легиона, аргументировав это тем, что легион будет воевать не против турок, а в сражениях немецко-советского фронта.
В целом, число армян, армян, сражающихся в немецкой армии, достигло 25 000 человек. Непосредственным командиром легиона был генерал-майор Вардан Саргсян. Мисак Торлакян руководил агентурными и разведывательно-диверсионными подразделениями Армянского легиона.
Военные преступления
Не испытывал доверия к Армянскому легиону и Герман Геринг в своей «Зеленой папке». Он не ошибся. Бойцы Армянского легиона не только не убивали мирных жителей, но и при первой же возможности сдавались советским войска. Это заставляло немецкое руководство использовать их силу в тыловых операциях.
В 1943 году основная часть Армянского легиона была направлена в Нидерладны и Францию. Армянские батальоны, перемещенные во Францию, при первой же возможности сдались американским войскам. Информация об убийствах мирных жителей или военных преступлениях в местах нахождения батальонов Армянского легиона отсутствует.